Le parc national d'Upemba a été créé en 1939 au cœur de la province minière du Katanga couvrant une superficie de près de 1 200 000 hectares.

Écosystème

Elle présente divers paysages et écosystèmes qui la rendent riche et intéressante: vallées, savane arbustive, plateau de savane herbeuse, hauts plateaux parsemés de galeries forestières et la grande vallée marécageuse de la dépression de Kamalondo, où coule la rivière Lualaba, appelée à devenir la rivière. Congo.

Faune

C'est dans cette dépression que se trouvent les lacs Upemba, Mulenda, Kabwe et Kayumba. Le parc offre une grande diversité d'environnements biogéographiques propices à une faune typique et variée. Le zèbre, l'antilope rouane, l'élan du Cap, le bubale, le grand koudou… se retrouvent dans le secteur des hauts plateaux, tandis que les savanes abritent encore l'un ou l'autre troupeau d'éléphants, de buffles et d'antilopes.
Les marais abritent plusieurs espèces de sauvagine, dont de nombreux migrants paléarctiques, ainsi que des hippopotames et des crocodiles.

Disparition d'animaux

Le parc d'Upemba n'a pas échappé en 2004 aux conséquences des troubles civils que le pays a connus et auxquels il a payé un lourd tribut (déforestation, braconnage pratiqué par les groupes armés, Maï Maï. Compte tenu de cela et de la pression générale sur les différentes aires protégées en dans le pays, il est désormais illusoire de dire que des guépards et des zèbres peuvent être observés dans les parcs de Kundelungu et d'Upemba. L'accès à certaines zones du site est tel que même les services spécialisés ont du mal à s'y rendre pour localiser les animaux. Mais le " le repos »compense largement.

Potentiel touristique

L'ICCN explore également la possibilité d'un programme de repeuplement d'animaux dans les deux parcs du Katanga, en accord avec la Société zoologique de Francfort. Quoi qu'il en soit, et bien que situé en dehors des axes touristiques classiques, le parc national d'Upemba possède d'autres attractions en plus de sa flore et de sa faune. Il comprend divers lacs, où il serait possible de faire du bateau, ainsi que de nombreuses cascades (Kayo, Ipera, Kwanza, Munte, Dikolongo et Kalule) et quelques grottes (Tumba, Kiantapo…) à visiter.
Bien qu'il ait encore une infrastructure existante pour le moment, le site aurait vraiment le potentiel de devenir une attraction touristique dans la province et à travers le pays avec quelques commodités supplémentaires. Mêmes conditions générales d'accès que pour les autres sites et parcs, à savoir qu'il faut un bon 4 × 4 pour s'y rendre (à une dizaine d'heures de Lubumbashi). Entrée par Lubudi au sud, ou Lusinga au nord (pour entrer dans la région des lacs). Achat du permis et réservations / informations auprès du bureau de liaison de l'ICCN à Lubumbashi ou via une agence de voyages.